非处方药（简称OTC药）是指为方便公众用药，在保证用药安全的前提下，不需要医师或其它医疗专业人员开写处方即可购买的药品。非处方药经过长期应用、确认有疗效、质量稳定，消费者可以直接从药房或药店购买且无需在医生指导下服用。

　　非处方药根据安全性又分为甲类和乙类两种：

　　甲类非处方药包装盒上“OTC”标识底色为红色，乙类非处方药包装盒上“OTC”标识底色为绿色。甲乙两类OTC虽然都可以在药店购买，但乙类非处方药安全性更高。

　　OTC药品主要有以下几个特点：

　　1、一般都经过较长时间的全面考察，对于处方药而言安全性较高，不良反应发生率低。

　　2、药效比较确定，大都用于多发病常见病的自行诊治，如感冒、咳嗽、消化不良、头痛、发热等。

　　3、说明书和标签通俗易懂，按照药品使用说明要求使用相对安全。

　　4、毒副作用小，一般公众凭自我判断，按照药品标签及使用说明就可自行使用。

　　5、使用方便，一般条件下保存质量稳定，便于储存。