老实巴交的二冲没有想到，大儿子加喜和小儿子加乐刚把他扶进家门，大儿媳妇小彩就紧跟着走了进来。大半年没见到儿媳妇了，老妈向萍满脸堆笑地招呼她赶紧坐下。
小彩没搭理婆婆，她阴沉着脸，从包里拿出一张存折，甩到二冲面前。“说说吧，这是咋回事？”这突如其来的发问让二冲有些发懵，他拿起存折仔细看了一眼，说道：“这是我的存折，咋了？”“咋了，我问你，存折里的十几万，除了你住院花掉的一万二，咋就只剩两百多元了。这几年家里也没买啥大物件，钱花哪了？”小彩杏眼圆睁，狠狠地瞪了一眼坐在沙发上的小叔子加乐。“这是我的存折，我想怎么花就怎么花，用不着你来管！”二冲朝小彩吼道。他今天出院，左邻右舍都来探望。儿媳回来，一句关心的话没有，还当着众人让他下不来台。他不耐烦地朝加喜摆了摆手：“要是没什么事，你们回去吧！”
向来极少发脾气的二冲这回是真的把小彩给激怒了，她开始撒泼耍赖：“好啊，平常伺候你们吃喝，小孩上学想买个小天才，你们都说没钱，存折上明明有十几万啊，说没就没了，你们说，好过哪个乌龟王八蛋了！”忍耐已久的加乐再也坐不住了，他一下子从沙发上站起来，朝着小彩挥了挥拳头：“再乱骂，揍你！”小彩哭得更加厉害了，一头撞向呆若木鸡的老公加喜：“你是头猪啊，别人欺负你老婆你都不管，这日子没法过了，我要跟你离婚！”围观的乡亲们纷纷上前劝解。闻讯赶来的村主任满仓问清了事情的缘由后对二冲说：“老哥，存折上的钱花哪了，跟孩子们说清楚不就没事了？”二冲摇了摇头。对他而言，这存折上的事是他和村委会立下的一个约定，不能轻易透露出去。
心情烦闷的二冲漫无目的地在村里转悠。这个叫小岗的村子，只有六百多口人，离县城不到三公里，早就被纳入县城扩容的一部分。村东头有条去年改造一新大沙河，这条长不足一公里，宽不到十五米的大沙河，如今是小岗村的标志性景观。谁曾想到，一年前它还是一条堆满垃圾的排洪沟。这条排洪沟承载着二冲太多的记忆，小时候他和小伙伴夏天在沟里游过泳，秋天在沟里摸过鱼，冬天在沟里滑过冰。后来村里开办造纸厂，造纸厂的废水排进了沟里，沟里就再也看不到鱼了，有村民用废水浇地，过水的地方庄稼死了一大片。至今村民那痛苦的表情还留在二冲的脑海里。造纸厂没过几年停办，排洪沟沦为垃圾沟。日积月累，污水横流，严重影响了村民的健康。遇到大风天，臭气飘到县城，被城里人多次投诉。去年，大沙河整治被列为市政府督办的环保项目，工程完工后，大沙河两岸绿树成荫，花草繁茂，一跃成为全县环保治理的典范。
往事如烟。望着华丽转身的大沙河，二冲心中百感交集。
二冲想不明白，存折怎么到了儿媳妇小彩手里。上周大儿子加喜送他去住院，他把存折交给加喜，让他去办住院手续。加喜回家后，小彩逼问加喜是不是他交的住院费？加喜懒得多说，掏岀老爸的存折让小彩看。不料被小彩发现端倪，上演了开头的一幕。
娶了小彩这样的儿媳妇，二冲夫妇只怪自己运气差。生了两个儿子后，小彩整个人变得游手好闲、好吃懒做，脾气也越来越差。她把俩儿子送到乡下让公婆照看。那几年家里的地还没承包出去，二冲和老伴累死累活，日子过得再艰苦，也没让俩孙子受一点委屈。
无故被嫂子小彩怀疑拿了父母的钱，加乐也是满心委屈。让他感到惊讶的是，炒菜都嫌放盐多的父母，竟然有十几万元存款，可父母这大半辈子的心血钱，咋就一下子就没了呢？刚才村主任满仓好像话里有话。他想从满仓那里探探口风，也无果而终。
小彩在公婆家大闹，很快传遍了全村，人们都在猜测二冲这十几万元的去向。更有好事者去二冲家想当面问个究竟。二冲不胜其烦，每天一大早就和老婆向萍去邻村打工了。
这天旱晨，二冲夫妇刚要岀家门，只见一辆轿车在他家大门口停下，村主任满仓领着两个年轻人下来，男的肩上扛着摄像机，女的手里拿了把长话筒。满仓笑着给二冲介绍说“老哥，这是县电视台记者，想采访一下你带头集资治理大沙河的事，你就说两句吧”。二冲哪见过这等阵势，他满脸通红、手足无措。一句话也说不出来。满仓赶紧说，“还是我替他说吧”
大沙河整治工程被列为全市环保督办项目，限期一年完成。工程包括清淤、植树、新建休闲步道，工程造价一百万。市县拨款六十万，其余四十万由镇村筹集。镇里把任务下派到村。村委会决定发动村民集资。但村民们普遍积极性不高。正当村干部一筹莫展时，二冲第一个前来集资，他将存折上的钱留下一万，其余的十几万全部作为集资款。但有一个条件，就是村委会要为他保密。
满仓讲完，二冲也回过神来。当记者问二冲为啥要这样做时，他说，“小岗村是我的家，我是看着大沙河一天天变坏的，钱没了可以再挣，可大沙河要是一直这样坏下去，就再也回不来了。我知道这也许是一场冒险，家人可能不理解，甚至会埋怨我，但为了村子能有个好的环境，为了子孙后代，我愿意承担一切后果”“说得好”二冲的话刚一落音，围观的村民拍手叫好。
当晚，县电视台播放了对小岗村的采访。画面里的大沙河波光粼粼歌声荡漾，用彩砖砌筑的休闲步道彩灯闪烁人流如织。此刻二冲的心情格外好，晚饭时加乐打来电话，明天他和哥嫂要带孩子来家里吃饭。